第201章 恩威并施
“……任姑娘你如何猜想吧,夫人,此时是我失职,辜负了侯爷府对我的信任,这么多年我不规劝他们,也是让他们有恃无恐的原因,此事责任多在我身上,请夫人责罚。”
帘内的三人对视一眼,对这个陈四海,都不禁另眼相待。
事已至此,她们都瞧出了这陈四海长年隐瞒却不涉身其中的原因,现在就要看私吞银钱那几个是什么态度了。
苏楚氏沉声道:“敢作敢当,倒是条好汉,只是侯府规矩为重,我若此次轻饶了你,旁人会轻了我侯府的规矩,来人呐!”
外头早就候着的侯府下人,早就拿了大腿粗的木棍进来,还重重向地上一砸,发出骇人的闷响。
“我等听候夫人号令!”
苏楚氏道:“打他七——”
“夫人饶命!”乌老四几人终于耐不住了,哀叫出声,“夫人,是我们几个私扣岁贡,陈大哥的确没收我们一分银钱,求您罚我们,那些棍子下去会死人的!”
另一个也磕头求饶道:“夫人您大恩大德大慈大悲,眼看着就要过年了,陈大哥下面还有三个吃奶的孩子,您最是菩萨心肠,就轻饶了陈大哥,重罚我们几个吧!”
苏清欢勾唇浅笑,如今这个场面,正是她想要的效果。
如今她娘刚接过管事权,弊病已在,若是装作不知,威信必然难以树起,御下必要恩威并施,否则只会让人觉得和善可欺。
而苏老夫人对外向来最是菩萨心肠,如果她们出手惩罚,又必会叫这些人对比之下生出怨恨,甚至于猜疑苏老夫人也瞧得出来,只是怜悯他们,因此并不提起。
最好的法子,就是雷霆雨露皆存,叫这些人先恐惧,觉得必然要遭受天大的责罚,之后再宽容一些,就可使得他们对主上生出感恩之情。
求饶之声不止,苏清欢忽而笑着说道:“你们若早知如此,又何必犯下错误呢?实话告诉你们,夫人早就瞧出这数目有问题,你们几个贪钱三年,八年之数不过是夫人故意多言,试探你们是否沆瀣一气的。”
陈四海惊讶抬头,却只能瞧见帘后隐约的影子:“原来夫人您早就……”
“夫人若不这么做,你顾念兄弟之谊替他们遮掩多年,他们哪能知晓?陈四海,做人为善重情要紧,可也得让对方知晓。”苏清欢严肃道。
乌老四从陈四海说过错多在于他时就已经后悔,此刻都纷纷跪着朝陈四海磕头道歉。
苏清欢松了口气,继续说道:“幸而你们几个犯事的肯悔改,夫人才愿轻罚,这是顾念你们良心未泯,若你们只瞧着陈四海受罚,后果可就……”
几个人这才如梦初心,苏清欢虽未把话说全,但几个人都觉得心里发毛、脊背发凉。
“念在你们还有悔改之心,”苏楚氏声音不大,却十分威严,“罚你们今年的赏钱,限一月内将私吞的所有银钱悉数补上,板子就免了。”
苏清欢在旁架势道:“夫人饶你们一次,但也只有一次!今后可别再想着玩把戏,后果自己掂量清楚。”
陈四海和乌老四几个听见可以免了板子,只是把岁贡还回去,直磕头叫道:“夫人真是活菩萨,小的们再也不敢了!”
秋容得了眼色,从帘子边掀起一角,对春生示意,春生便带着十五人退了出去。
直走到门边,内屋还能听见几人感慨正房夫人有能耐有气度还慈悲,绝对是打理侯府的一把好手。
苏长宁忍了半晌,此刻就拍手叫好:“清欢姐姐,你好厉害啊!我想的就不如你。”
说的是早晨,她说抓住了就罚的那一遭事。
苏清欢宠溺地捏捏她脸蛋:“你从没学过这些,能想到这样的办法已经很好啦,你不知道有许多闺阁小姐遇上了都束手无策呢。”
“我知道姐姐是安慰我,”苏长宁瞧向温柔望着她们的苏楚氏,“我没学过,难道伯母教过姐姐?”
苏楚氏心里也藏着疑惑,顺势问道:“欢儿,你是怎么想出诈乌老四这一回的?”
“娘,欢儿也是一时起意,”苏清欢眸里闪着聪敏的光,“我听那陈四海进来不着急分辨,认错也很恳切,就猜测他当真未插手此事,隐忍不发,也是为了多年的兄弟情。”
“这样叫他们各自受良心谴责,是自发的改正,而非惧怕惩罚和后果,可以保证他们不会再犯,也能叫他们拜服娘亲。”
秋意在旁边也听得惊叹:“小姐好细致聪敏的心肠!”
苏楚氏走过来百般爱惜地摩挲她头发,心中既高兴,又疼惜。
这府上的几个小姐,即便是得她和持家及几十年,向来最精明的老夫人一同教导的苏晴嫣,也未能像她的欢儿待人接物这般细密精准。
想她的欢儿,在那山野之地,又怎能接触御下之术?
无非是苛刻相待,造就了入木三分的察言观色本领罢了。
这份本领叫苏楚氏欢喜、骄傲的同时,也叫她万般地心疼啊。
门外梅姑进来,看见苏长宁便笑了:“见过夫人,夫人,咱们夫人列了二房年节所需的物件,叫我过来讨您的示下。”
苏楚氏晓得这是要她过去,起身说:“我这就随你过去。”
梅姑又说:“长宁小姐,咱们夫人还叫我看见您,再告诉您一声,昨晚说要写的春联还等着呢。”
一句话把几人都逗笑了,苏长宁红着脸绞帕子:“娘也真是的,晚上写也使得么。”
“你娘就是知道,你肯定在你清欢姐姐旁边,才叫梅姑这样说的,若是旁人跟前断不会这样。”苏楚氏拉过她的手来,吩咐新竹秋容几个快把斗篷手炉拿来,免得冻着了苏长宁。
梅姑也点头道:“正是这样,夫人不知道,我们夫人这几日还说,现在咱们小姐就属最听清欢小姐的话啦!”
“也是长宁自己愿意,”苏清欢笑看着她,“梅姑你瞧长宁的脸,可不是越发显出鹅蛋的形了?”
“正是呢!”梅姑喜道。
苏长宁瞧梨落也过来给苏清欢系披风,且备了遮面的维帽,“咦”了声:“姐姐是要去哪?”
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