第1章 静太妃
静慈宫中,小案上摆的镀金铜炉里隐隐约约浮起几缕烟雾,闻着是上好的贡品紫檀香,地龙将殿内烧得温暖如春,也将丝丝香气蒸腾至暖塌上侧躺的静太妃身前,引起阵阵睡意。
宫女提来食盒,陶嬷嬷上前小心端出一碗汤药来。白瓷碗身雕有一枝红梅,精致小巧,但无论如何,只要见着里面黑糊糊的药,便能让任何人都提不起兴致。
汤药上散出热气,静太妃只瞧了一眼,转过身倦怠道:“先放下吧。”
目光一触及暖塌上爬着的小女童,脸上又挂了温和笑意,只静静看着女童玩耍。
陶嬷嬷应声,将碗放到暖盒中温着,对云嬷嬷使了个眼色。
捶腿的动作慢下,云嬷嬷扬起笑容,“主子,太医说了需按着时辰吃药,再过一刻,时辰可就要误了。”
“误便误了吧。”静太妃眼角带了几道皱纹,凤眼琼鼻,唇形饱满,可见年轻时是个极标致的美人。如今美人迟暮,早些年的病根亦随之复起,到现在,竟要拿药当一日三餐服了。
“喝多少药,我也撑不了多久了。”静太妃柔柔一声叹,凝望着女童稚嫩的面容,“只可惜我的酣宝儿,没了护持,在那两个不着调的爹娘手下可怎么活呢。”
“主子这是说的什么话。”一句话让两个嬷嬷红了眼眶,“主子是要长命百岁的,姑娘尚幼什么都不懂,还要您看着长大日后选个好人家呢。”
静太妃一哂,哪能不知这是两个老嬷嬷在宽慰自己。
女童正和雪白的小猫儿玩耍,不防小猫吃痛,牙还没长出,就张口去磨小主子幼嫩的手指。
“阿嬷。”女童软软唤道,往静太妃身前爬来,奶声奶气地控诉,“它欺负我。”
她伸出短短的小肉手向太妃告状,上面确实被猫儿磨红了些。
“你不扯它尾巴,它怎么会恼你。”静太妃笑起来,却带起一阵喘气,轻轻咳起来。
最近见多了太妃病容,女童从暖塌站起,小大人般拍拍静太妃背部,认真念道:“阿嬷,不疼,不疼。”
说话时两腮的软肉随之颤动,露出两个隐约可见的小酒窝来,小脸布满担忧,叫静太妃直暖到心窝子里。
搂过女童,静太妃怜爱道:“有酣宝儿在,阿嬷不疼。”
掩了帘子,陶嬷嬷云嬷嬷同去屋外收拾物件,俱是愁容不展,陶嬷嬷道:“你可还记得太医怎么说的?”
“说是……好生调养调养,兴许还能撑到立夏时节。”
如今未至立春,到立夏那会儿……也只有几个月了,还是调养得当的好结果。
陶嬷嬷忍不住拭泪,帕子濡湿大半,“就是看在姑娘的份上,主子也万不能就这么撒手离去啊。”
她们说的姑娘正是方才被静太妃拢在怀里哄着的小女童,女童姓慕名知漪,生父乃当朝工部侍郎慕连秋,生母为静太妃侄女庄雨凝,庄家也是京城世家名门,庄雨凝之父便是礼部尚书。
按说两家结姻,身为唯一嫡女的慕知漪该是受尽宠爱。偏偏庄氏荒唐糊涂,硬生生逼得女儿差点丢了小命,太妃知晓后心疼小侄孙女,将人接进宫暂养,至今小姑娘在宫里待了也有四五个月。可庄氏性子倔,下不了面子来宫里接女儿回府,慕父又心怀愧疚,不敢前来,静太妃一人孤寂,自有了这小侄孙女后每日不知多开心,更不提将人送回去的事。
小姑娘进宫时瘦小怯懦,三岁的年纪连话都说不顺畅,疼了也不敢哭,只憋着一汪泪水在眼里,瞧着别提多惹人心疼。
静太妃极有耐心,温柔仔细地带了十多日,将人养得白胖许多,总算听到小姑娘一声软绵绵的“阿嬷”,随后愈发疼爱,到今儿,这位小主子已经离不开太后了。
陶嬷嬷两人也爱极这小主子,生得玉雪可爱又乖巧孝顺,搁哪个长辈那儿不是千娇万宠,只她亲生爹娘不知疼惜。
“我看主子今日一早着人去请敬敏太后娘娘和皇上来,许是对姑娘另有安排。”云嬷嬷一推陶嬷嬷,“你说,莫不是要把姑娘托付给太后娘娘?”
“说的什么胡话。”陶嬷嬷斜她一眼,“姑娘有父有母,哪里能是在宫里长住的?再说了,太后娘娘和咱们姑娘无亲无故的,主子会做这样不得理的事儿?”
云嬷嬷点头,甩着帕子道:“我是担心回了慕府,姑娘又要被她娘……”
“噤声。”陶嬷嬷忙止住她,“姑娘如何,也不是我们能掺合的,精心照料主子才是正事。”
这些话捺下不提,二人笑意盈盈端了盏糖渍梅子进屋,“主子,这梅子腌好了,正是最爽口的时候,您尝尝?”
静太妃笑捻了一颗梅子,先递给知漪,“酣宝儿替阿嬷尝尝。”
知漪抱着猫儿,凑过去舔了口,大眼睛一亮,糯糯道:“甜~”
静太妃却觉着小姑娘声音比那什么糖啊蜜的甜多了,直让她心间融成一滩水,“喜欢的话来年咱们还叫陶嬷嬷做,啊。”
知漪点点头,又道:“药苦,阿嬷吃。”
这懂事的小模样儿配着她那稚气脸蛋,说不出的有趣。
静太妃笑了笑,感觉一股腥气涌上喉间,立刻挥手道:“带姑娘出去玩儿。”
徐嬷嬷上来给知漪穿好藕粉色滚毛领斗篷,戴上小毡帽,再套上鹿茸靴,直包裹得严严实实,才将人牵了出去。
知漪依依不舍,一步三回头地看太妃,懵懵懂懂道:“阿嬷睡觉。”
“对。”静太妃忍着咳嗽朝她弯眉,“阿嬷要睡会儿,知漪先和嬷嬷玩着。”
寒冬才过,正是化雪的时候,徐嬷嬷哪里敢让小主子去雪地玩耍。将人拘在廊檐下,拿来小暖炉捧着,慈爱道:“姑娘身子弱,可不能学那些皮猴儿玩雪,老奴穿线给您看可好?”
徐嬷嬷生得慈眉善目,很是讨年岁小的小孩儿欢心,这些个嬷嬷里知漪最喜欢的就是她,因此乖乖应了声。
抱着暖炉和猫儿,知漪偶尔会被院里树枝上积雪落地的扑簌声吸引,更多是满眼好奇地看徐嬷嬷针如飞花地穿线。
只是她耐得住,她怀里的小猫可耐不住。半刻钟不到就晃着尾巴在那喵喵叫,被小主人捉住顺毛安静了片刻,转眼依然闹腾。
徐嬷嬷边飞针穿线边道:“姑娘别抱得紧了,当心它挠您。”
知漪迷茫噢了声,手下不小心加大了力气,叫小猫‘喵’一下就窜出她怀抱,转眼却撞上一道明黄色的身影,撞得头晕眼花倒在雪地里,有气无力地‘咪呜’着。
忙放下暖炉小跑过去,知漪自己也差点没摔倒在地,被来人眼疾手快地一捞,立刻乖声道谢。
等她自己站稳抱起小猫仰头看向来人时,却只瞧见大片晃眼的明黄和玄色腰带,她连人腰际都没到呢。
宣帝低低道了声,“这是哪家的小丫头?”
安德福仔细瞧了瞧,细声道:“皇上,应该是那位慕府的小姑娘,太妃娘娘的侄孙女。”
“哦?”
徐嬷嬷急急跑过来行礼,“给皇上请安,安总管说的正是。”
宣帝了然,“就是工部侍郎慕连秋之女?”
“是。”
“多大了?”
“姑娘快四岁了。”
宣帝挑眉,和他侄儿景旻差不多的年纪,看着却小多了。
知漪抱着小猫仰看了半晌,似乎意识到什么,不伦不类地躬身,声音稚嫩,“皇……”
她记得之前阿嬷给她说过的,皇宫里面最厉害的是皇上,见到要行礼。
瞬间被宣帝拦住,见她这一脸迷茫的模样,宣帝素来不怒自威的面容也如春雪般化开,露出浅笑来,“走路都需嬷嬷扶着,还惦记着给朕行礼。”
先帝没有公主,宣帝也很少见到那些大臣家的女儿,是以这还是他第一次接触这么小的小姑娘。
巴掌大的小脸掩在毛茸茸的毡帽里,眼神纯净,举止天真,也无怪勾起静太妃一腔慈母之心。
宣帝轻拍小姑娘头顶,提脚绕过,“太妃歇下了?”
“还没呢。”徐嬷嬷道,“才喝了药,太医说过那药有提神醒脑的效用,一时半会主子睡不了。”
宣帝颔首,大步走进室内。安德福紧跟着,临入门前嘱咐了句,“天儿冷,嬷嬷还是把姑娘带进去吧。”
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