第457章 前进，第九军！（下）
加入旺达姆将军的骑兵集群中，各式各样的军装服饰都有，红色的骠骑兵，蓝色的轻骑兵，黄色的龙骑兵，带盔甲的重骑兵，甚至还有人穿着一身衣衫褴褛的轻步兵军服。
没问题，那家伙的确是一名骑兵，名叫皮埃尔。两周前还是骑兵上尉的皮埃尔，因为带队劫掠了莱茵河右岸的一座德意志的贵族庄园，被人检举而遭到宪兵队的扣押。
事实上，劫掠本身也没有太大问题，这已经属于18世纪欧洲军队的传统技能，大不了事后退还部分赃物，然后关几天禁闭罢了。
然而这一次的问题出在打劫过后，皮埃尔手下的骑兵中有人喝高了，肆无忌惮的在房间里纵火焚烧，直接导致被困在卧室里的庄园主人，一家五口人集体葬生火海。
经过宪兵队的调查与审理，直接放火的两名骑兵被当众枪决，所有参与的劫掠者都受到降级处罚，指挥官皮埃尔也被一撸到底，从骑兵上尉变成了步兵下士，在一个轻步兵团中效力。
这还是旺达姆向安德鲁求情后的结果，不然皮埃尔铁定会被遣送回国，很快将接到陆军部的一份强制退役令。其今后的日子，要么老老实实做个农夫或在城市当搬运工，一辈子操劳到死；要么重操旧业，成为公路劫匪的一名新成员，死在武装警察的追捕下。
所以，当好友兼军长副官的塞居尔上尉找到自己时，这位皮埃尔下士想都没想，便从轻步兵团跑了出来，立刻请求报名参加。不仅如此，他还联络了其他30多名同样严重违反过军纪的骑兵。
参与冲锋的骑兵们知道，这或许是他们军旅生涯中，仅有的一次自我救赎的机会了。尽管大家也清楚，在这一次的冲锋途中，死神随时会降临自己头顶，但也无所谓了。
因为等到战友们为自己收拾遗体的时候，所有路过的人都会忍不住竖起一根大拇指，高声称赞道：“来看看，他真是一条好汉！”
走在骑兵队列前方的旺达姆，一开始只是不徐不疾的散步式行军。203名骑兵最初是分为四个步骑队列，因为道路狭窄，左右各纵队间距离很小，差不多是肩并肩，一干多米长的战线逶迤前行。
而在他们身后，代理总指挥拉马克已命令伯纳德将军亲自率领4个步兵团紧紧跟随，其中速度较快的一个轻步兵团尽可能的跟随骑兵队，而速度较慢的三个线列步兵团就拖在最后面。
另外，炮兵上校皮内也亲自带领50名炮手夹在步兵团中。因为在崎岖山路推行笨重火炮很是费劲，所以皮内上校没让炮手携带任何的火炮，那是他们准备使用前锋骑兵缴获的奥地利火炮。
尽管山谷中浓雾的阻拦，让奥地利守军看不到法国人的身影，但是对方指挥官却借助地面的轻微震动，感受到敌军来袭的信息。很快，奥军指挥官命令炮兵向隐藏着法军的浓雾方向开火。
早已准备就绪的炮台战地上，6门火炮依次开火，一颗颗炮弹向天空呼啸而来，在山谷上方阳光的映射下，划出一道道美轮美奂的夺命弧线，恶狠狠的砸向法国人的头顶。
前几排的战马在炮火的巨大轰鸣声中，惊得后蹄站立，熟练的骑手们纷纷拉紧了缰绳，他们开始竭力安抚着暴躁不宁的坐骑，督促着“这些不会说话的战友”，好让它们继续向前，不必要担心或恐惧眼前的所谓危险。
“露丝，我的好宝贝，还有一小段距离，你就可以歇息了！”骑在纵队前列的皮埃尔低下身子，亲吻着自己爱马的硕大脑袋，他还掰开马耳，在一边轻声呢喃，然而他的皮靴后跟的马刺则不轻不重的扎在柔弱的马腹上，令战马吃痛不已，继而忘却了两个大眼睛里所望见的恐惧。
话音未落，一颗恐怖的圆形实心弹已从他的头顶上方掠过，幸运的皮埃尔逃过一劫。不过在他身后不远处，一名同伴被先行带入地狱。那颗炮弹把骑士的脑袋削掉，而他的心脏依然在正常的跳动着，一股股血柱从制服领口处往上涌，躯干直挺挺的立在马鞍上。
失去主人驾驭的战马显然不怎么适应战场，它带着自己背上的那具无头尸体，在持续不断的巨大轰鸣声中，拼命的嘶叫着，四下乱窜，几次还差点撞到其他人。
直到阵亡的士兵双手慢慢松开，从马背上跌落地面，战马才停下脚步，呜咽着，用舌头舔舐主人身体上的鲜血……
在进入山谷的浓雾后，骑兵们纷纷收到旺达姆将军将“4个纵队变为2路，控制各自坐骑，保持匀速前行”的命令。
五分钟后，当不足两百名的法国骑兵从一大片浓雾中钻出来，逼近第一个奥地利炮兵连的时候，走在前排的旺达姆依然只是下令小跑而不是加速冲锋。那是前方的狭窄山路上的碎石特别多。
经验丰富的旺达姆知道，一旦在这种糟糕的路况纵马疾驰，几乎跑不了几步就会连人带马摔倒在此，继而堵塞骑兵们唯一可以进攻的道路。
而在另一方面，奥地利的指挥官发现来袭的敌军居然是骑兵，心中很是诧异，因为没有骑兵敢在这种道路上送死。当他回过头时，发现好奇的施瓦本民兵也纷纷围过来，观看从浓雾钻出来的法国骑士。
“该死的蠢货，给我都回到你们各自的岗位，炮兵准备齐射！”奥军中校一边驱赶好奇的士兵，一边急忙让炮手们做好准备。
奥地利炮兵在三百米的距离进行了齐射，几发实心炮弹把骑兵纵队的前锋打得人马俱碎。
不过，走在最前列的旺达姆将军却是毫发无伤，他毫不在意的挥了挥手，招呼身后的骑兵，依然继续前进。
此刻，法国骑兵已经开始加速了，左右前后的骑手们保持了足够距离与较大空间，以便于他们挥舞军刀。
当法国骑兵近在咫尺的时候，奥地利炮手已经换上致命的霰弹进行射击，道路上很快就堆满了死伤人员和战马。
不过，大批法国骑兵已在旺达姆将军的率领下，策动战马加速向前冲锋。他们举着马刀成功冲进了炮台，砍向惊慌失措的奥地利炮手，驱赶那些丢弃步枪的施瓦本民兵。
从骑兵冲出浓雾，到冲上第一道炮台并占领，前后不过区区数分钟。尽管奥地利人在山隘的第一个炮兵阵地就这样被攻破了，但是其余阵地的奥地利军队仍在抵抗，那里的奥军指挥官命令身后的炮兵朝着他们的第一个炮兵阵地开火。
正在此时，轻步兵团中速度最快且战斗力最强的腾越兵，已经跟了上来，他们协助骑兵清扫战场，救助伤兵，看押战俘，甚至还赶在己方炮手抵达之前，提前调转了阵地上的炮口，瞄准奥地利人第二道防线。
“将军，炮口的仰角还是不够，我们必须保持进攻！”皮埃尔告诉正在观察奥军第二道防线的旺达姆将军。
在刚才冲锋的最后一刻，指挥官的战马腹部挨了一枚霰弹，在一阵剧痛中，战马将旺达姆将军摔了下来，好在指挥官身上的一切都只是皮外伤，唯独倒在血泊中的战马却无法再站起来了。
“皮埃尔，你敢不敢带队冲击奥地利人第二道防线！”旺达姆在使用激将法，那是他需要将自己的指挥权交给对方。
“你必须承诺要恢复我的上尉军衔，还要调回骑兵中队。”皮埃尔又一次向长官确认。
“哈哈，或许还会是少校，并让你成为骑兵中队的指挥官！”旺达姆刚一笑，就发现胸前好一阵撕裂的痛，那是断了两个肋骨。
法国骑兵在如此不利地形下依然夺取了奥地利人的第一个炮兵阵地，士气大受鼓舞。由于旺达姆将军从马上摔下来，造成了瘀伤，还折断了肋骨，随即把指挥权交给皮埃尔。在后者成为临时指挥官后，剩下的158名骑兵跟随皮埃尔继续朝着第二个炮兵阵地冲锋。
通向奥军的第二道防线道路明显变宽许多，尽管浓雾大都消散开来，法军的身影暴露在守军的枪炮之下，然而途中那连绵起伏的岩石却可以有效阻挡奥地利人的火炮攻击。
于是五六分钟过后，皮埃尔带领的法国轻骑兵，又一次高举起马刀，再度砍杀奥地利炮手，并迫使守军放弃阵地，四散而逃。
然而，骑兵们好运气就此结束了。那是第三个奥地利炮台就没那么容易了，上面的山路越来越狭窄，越来越陡峭，导致骑兵的速度只得越来越慢。由于缺乏凸出岩石的掩护，守军的实心炮弹发挥出可怕的威力，直接将三十多名骑兵的肢体直接打断。
当法国骑兵顶着着第二轮霰弹的洗礼，冲进第三个炮台的时候指挥官皮埃尔的胳膊和腿都负伤了，从马上摔下来，指挥权又移交给另一名军官那里，就这么一个山口争夺战，不过二十分钟的时间内，法国骑兵的指挥官就连续换了三个人。
此时，奥地利正规军与施瓦本民兵都出现了军心动摇，这场战斗确实违反常规：一支骑兵部队居然在最不利于骑兵作战的狭窄山口上发动冲锋，而且接连打下两个炮台，还冲上了第三个炮台。
尽管在整个进攻过程中，超过三分一的法国骑兵摔下马，有的当即阵亡或是身负重伤，但能够站起来的人，依然会提着马刀，手持手枪，继续徒步进攻。
等到轻骑兵们打下第三个炮台之后，人人筋疲力尽。后面赶来的皮埃尔发现第三任指挥官的军刀断了，战马负伤了，大腿也挨了一枪，鲜血直流，好在有人为他做了包扎，暂时还死不了。
此刻，奥地利指挥官维罗特将军也看出了法国轻骑兵伤亡惨重，决定立刻发动了反击，想着将法国人从第三道炮兵阵地赶走。
然而，步兵师团中战斗力最强的五百名腾越兵（散兵），已经气喘吁吁的赶到第三座炮台前沿，他们举起有效射程超过三百米的米尼来复枪，而圆锥形的铅弹将冲上来的奥地利士兵一个个打翻在地。
此外，皮内上校的炮兵已在第二道防线调整好了角度，开始向奥地利人发射炮弹，扰乱了守军的防御阵地，引发了一阵混乱。
正当此时，山坡下方传来了一阵阵“共和国万岁”的呼喊，那是法军的步兵师团主力也快要到了，这让防守一方充满了恐惧，再也没有人听从维罗特将军的命令，奥地利军队随即溃散了，纷纷逃下山，朝着乌尔姆城跑去。
…….
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