第419章 新式弹药的“试验场”
不同于普法尔茨选侯国的大部分城堡要塞，它们主要是靠厚墙和高塔的老式堡垒来防御外敌进攻的，而多森海姆要塞属于建造于低矮山岗之上的“沃邦要塞”，也是一座能够经得起火炮狂轰滥炸的堡垒要塞。
法国的“胜利者臼炮”的优势在于，它拥有当下其他炮火中无法企及的4公里超远射程，而且能从数百米高的天空中以垂直落地方式，直接攻击地表建筑物最薄弱的部位---顶部。
虽说这种大口径臼炮的精度很一般，甚至说比较糟糕。但如果是集中火力，实施猛烈轰炸，总会有机会直接命中目标。在大部分情况下，只需要两、三枚从天而降的100公斤大铁球，就能导致其顶部坍塌，从而击毁一座城堡的主体建筑。
然而，依照沃邦要塞建造标准修筑的多森海姆要塞，是由外围斜坡、隐蔽道、护城壕、横断阻隔墙、空心棱堡、三角堡、屯兵所、城墙、胸墙等一系列看似繁杂，但错落有致的防御建筑群构成。
更为关键的，是要塞建筑物大都覆盖着2到3米，甚至更厚的泥土。以空心棱堡为例，其主体厚实，并且高度大大远低于中世纪城堡的塔楼，而且表层的覆盖泥土足以吸收火炮弹丸的冲击力。
战斗开始之初，勒费弗尔第六军的炮兵部队，动用了12门“胜利者”臼炮，以及数十门12磅与8磅的加农重炮，对着多森海姆要塞，持续了长达七天的狂轰滥炸。
然而其结果，法军的火炮覆盖仅仅摧毁了多森海姆要塞的几段泥土城墙或是少许胸墙，但对于防御主体的斜坡、隐蔽道、棱堡、三角堡，以及隐蔽的炮兵阵地等造成的破坏程度，几乎可忽略不计。
不过，炮击的效果也不是没有，至少保证了工兵部队在要塞外围的土木工程得以顺利进行。毕竟，唯有“魔法才能打败魔法”。在面对沃邦标准建造的军事要塞时，就必须使用传统的沃邦攻城法，
所谓的沃邦堑壕攻城体系，就是要在守军炮兵火力射程之外，也就是两公里左右，首先由专业工兵挖掘一条环绕城堡的堑壕，壕深1米到1.2米，挖出的土堆向城堡一侧，形成胸墙。
然后由这条基本堑壕出发，工兵向城堡方向之字形挖掘壕沟，这种锯齿状壕沟可以有效防止守军纵向炮火对工兵的杀伤。
当掘进至距城堡五六百米时，工兵开始旋转方向，挖掘一条与基本堑壕平行的前沿堑壕，两种壕沟的深度与构筑方式相同，前沿堑壕挖掘成功之后，攻城部队将火炮拉近至前沿堑壕，利用胸墙掩护隐蔽开火。
如果这种精准炮击仍不奏效，则以同样方式再向前挖掘出第三条，第四条堑壕，直至用火炮彻底摧毁守军防御。
在包围多森海姆要塞的14天里，法军通过第一条平行堑壕与之字形壕沟，完成了第二条堑壕的建造，成功的将多门12磅炮、8磅炮和6磅炮，构筑在守军的外围斜坡下方，而不断隆起的土堆成功阻碍了守军炮手的视野，制造出一座座让守军抓狂的视觉盲区。
守军指挥官曾调用七八门火炮，想要扫清这些土堆（胸墙），但立刻遭遇法军炮兵三倍火力的猛烈还击，在损失了大半火炮后，不得不暂时放弃。
第二天拂晓时分，趁这天色未亮，要塞指挥官派出了两百名守军士兵，摸黑潜伏到法军阵地，想着破坏隐藏于第二道平行堑壕与之字形壕沟的30多门火炮。
非常不走运的，是德意志守军在小心翼翼下到防步兵斜坡的时候，还是不出意外的触碰到法国人设置的小机关。那就是法军士兵吃完的白口铁空罐头用铁丝串联在一起，里面还放有小石子，但凡稍加触碰，这种铁质空罐头就像风中的铃铛一样，响个不停。
这种在第一次世界大战后期，参与欧洲战场的美军士兵无意发明的“空罐头警戒哨”非常阴毒，如果再配置蛇腹型铁丝网、堑壕、机枪与后方火炮，根本就是进攻步兵们的地狱之门。
很快，得到示警的法军士兵反应过来。炮兵们首先向天空持续发射了几枚燃烧弹，在漆黑的夜空中划出的一道道亮光，将偷袭者的身影显露无遗，成为负责警戒炮兵阵地的来复枪连队的精准打击目标。
几分钟后，等到法军炮手准备换上第二轮霰弹时，前沿阵地上只留下敌人的密密麻麻的尸体，或是重伤者在临死前的痛苦呻吟。
黎明过后，天色开启。
负责围城战的法军指挥官，米歇尔·内伊准将，向多森海姆要塞派出了第三波劝降信使，希望守军指挥官在经过昨晚的失败偷袭后，能变得理智一点，继而缴械投降，结束这场不必要的杀戮。
然而，敌军指挥官很是固执的第三次拒绝了法军的劝降，从此时开始，法军理论上可以肆无忌惮的加以攻击。即便日后守军主动提出投降，作为进攻一方的内伊将军也不用加以理会了。
从地理上看，多森海姆要塞位于内卡河北岸，与南面的海德堡一道，扼守着从曼海姆通向德意志腹地的东西方交通要道。
所以，上莱茵集团想要借助内卡河逆流而上，以及河谷两岸的道路，就必须拿下多森海姆与海德堡。至少也是其中一个。
海德堡是一座人口稠密的城市，还是普法尔茨选侯国的临时首都，一旦实施强行攻城，不可避免会造成一些无辜平民伤亡。除了政治外交上的影响外，也会给上莱茵集团的后继进攻，造成一些麻烦。
基于此，第七军军长勒费弗尔这才要求实施围城的指挥官内伊将军，务必拿下多森海姆要塞。与此同时，这座坚固要塞里面只有两干多名德意志军人，并没有其他平民的存在。
然而，令内伊赶到有些困惑的，是军长勒费弗尔居然并没有规定攻占多森海姆要塞的最后期限。即便是内伊向长官再三确认，勒费弗尔军长只是含糊其辞的回应说，让他稍安勿躁，等候命令。
事实上，勒费弗尔也不清楚如何限定时间表，那是他收到了顶头上司佩里尼翁将军的命令，后者告诉第六军军长，这是安德鲁统帅的要求。至于为什么，估计谁也不知道。
就在多森海姆要塞第三次拒绝投降的第三天上午，已经晋升一级的夏塞波中校，带着巴黎军械所的一群工程师乘坐一艘蒸汽轮船，在多森海姆要塞附近的内卡河北岸登陆。
很快，一行人在宪兵队的护送下，直接来到内伊将军的战地指挥部。夏塞波中校向战地指挥官出具了安德鲁统帅签发的命令。
而在两小时之前，内伊也先后收到了两位上司，上莱茵集团总指挥佩里尼翁将军，以及第六军军长勒费弗尔将军的命令，要求他务必配合夏塞波中校完成一项秘密任务。
“中校，我可以询问一下，你们即将执行的是一项什么性质的任务？”内伊对着带队的夏塞波试探性问了一句。
“抱歉将军，我们无可奉告。但如果你想了解更多，可以直接向位于兰道大本营的统帅部询问。”夏塞波中校冷冰冰的回应道。
尽管内伊的主动性一贯很强，有时候还过于鲁莽和冲动，但绝不是拿着自己前途开玩笑的人。很快，内伊就将自己的注意力，放在夏塞波中校身后，几个由橡胶制成的密封箱。
“内伊将军，我们现在需要接管阵地前沿的炮兵阵地。嗯，不要太多，6门8磅炮就足够了。”夏塞波中校在签收了那几个橡胶密封箱后，他又转身，对着一旁阵地指挥官说道。
对此，内伊自然懒得去管，他高声叫来了自己的副官，让后者带着这群神神秘秘，且趾高气昂的巴黎佬赶往第一道堑壕，去找炮兵指挥官波里奇少校。
“将军公民，还有一件事，需要你负责执行！”随行的宪兵上尉走上前，将一份由安德鲁统帅亲自签发的命令交给了内伊……
“什么？中校，你要接管我的炮兵阵地，还要发射你带来的特殊炮弹？”波里奇少校很是疑惑的问道。直到陪同前来的内伊将军的副官，向这位炮兵指挥官说明了相关情况，后者才愿意服从巴黎中校的命令。
夏塞波之所以选择波里奇少校麾下的8磅炮，那是事先有准备的。在此之前，这些火炮都被军械所的工程师，提前改造成为拽拉绳子来发射炮弹的方法，也就是先进的“牵引式发射”。
这种方法的原理和枪械的原理是一样的，发射炮弹的那根绳子，一头由士兵拽拉发射，另一头系上了一枚撞针，使用撞针来引燃炮弹内部的火药，进而使炮弹发射。
别看这种方法简单仅需士兵拽拉绳子即可发射，这种方法可以有效避免炮弹发射所带来的后坐力形成的巨大冲击伤及士兵，士兵就可以利用绳子在远处引发炮弹。
不过，包括波里奇少校在内的大部分法国炮兵指挥官，都还是习惯于借助火镰来直接给火炮点火。
“少校，守军的防御火炮情况怎么样？”夏塞波中校问。
波里奇少校回道：“目前摆放在外面的守军火炮都已被我们摧毁了，估计还有20门火炮隐藏于通道里。通常状况下，只要我们一开炮，守军炮手就会将火炮推出来，与我们对射。”
夏塞波中校说：“很好，少校！一小时之后，等到我下令开火时，就让你的12磅炮和6磅炮实施三轮炮击，然后将所有人从第二道平行堑壕，撤回到第一道堑壕。明白吗？”
“明白了！我现在就去告知我的炮手弟兄们。”少校点了点头，转身离开。
夏塞波中校也对着一旁的军械所工程师们说道：“我再强调一遍，将A填充到炮弹之前，必须要在炮弹内表层涂上石蜡，然后再将石蜡浸透的装有A的布袋放入炮弹内部。简而言之，务必保证在炮弹发射前，隔绝A与一切金属的直接接触，好让我们能活着回巴黎！”
至于夏塞波中校所说的A，就是3个多月前，安德鲁执政官亲自要求中校研制的苦味酸炮弹，Acide picrique。
……
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