第288章 海军(一)
福州马尾港,“通济号”上,陈绍宽、陈季良与几个官兵聊天,这是他们的休憩时间,“厚甫兄,你说林司令是个什么样的人?”陈季良道。
陈绍宽笑道,“你想说什么?”
“我就是想知道,绑票英国人这种事,他已经干了两次了,如何能做得这般熟练?”陈季良笑道。
陈绍宽等人听了大笑,国防军陆军在上海采取的行动,让世人震惊,海军官兵听到此事后,当然议论纷纷。
自从前天得到通知,林重要来视察海军和船政学堂,马尾港这里,南洋水师几艘舰船上的官兵们便不断议论这位土匪出身的总司令。
“现在我们国家陆军是强大了,炮击英国炮艇这种事本应是海军的职责,也被他们抢去了。”陈绍宽感慨道。
“是啊,什么时候海军也能强大起来呢?”陈季良看着破旧的军舰,叹息道。
陈绍宽,字厚甫,福建闽县人。10岁入私塾,15岁考入福州教会办的格致书院,英语颇好。两年后,入江南水师学堂,攻读航海技术。
在校期间,他埋头苦读,奋发为雄,深得教习器重,以全班第一的优异成绩毕业。一年前,被派到“通济号”铁甲舰实习。
陈季良,福建福州人,家族世代书生,出过七位进士,陈季良的曾祖父陈鸣昌和祖父陈翼谋都是举人,父亲陈镜河在江苏任知县。
陈季良兄弟皆读书走科举之路,唯陈季良考入了南京的江南水师学堂,以优异成绩毕业于该学堂第四届驾驶班,同样被派到“通济号”实习。
二陈后来都成为国民革命军海军名将,但此时只是小虾米,不过他们讨论的人物,也在海军总长刘冠雄的脑海中盘旋。
宽敞的办公室窗明几净,办公桌上除了整齐的文房四宝,还有一艘老式的铁甲舰模型,盛夏的阳光透过玻璃窗直射进来,除了将整张办公桌分成明暗两块,更把墙上挂着的军事地图照的明亮。
民国海军总长刘冠雄,背着手在办公室内踱来踱去。
刘冠雄,字敦诚,号资颖,1861年生于福建闽县,幼时家境贫寒,但勤奋好学,1875年考入福建船政学堂,毕业后成为北洋海军军官。
后赴英国格林威治皇家海军学院留学,学成归国后历任北洋水师靖远舰帮带、大副以及海天舰管带等职。
他参加了甲午海战,并立有功勋。
1894年9月17日早晨,增援朝鲜的部队在大东沟顺利登陆,北洋舰队完成了护航任务。上午10时,准备返航的北洋海军,发现了来袭的日本舰队。
正在大东沟口外十海里处担任警戒任务的十艘北洋海军战舰,立即列队迎敌。12时50分,北洋海军的旗舰“定远”号率先开炮,黄海海战爆发。
这是世界海战史上首次装甲舰队的大会战,刘冠雄随舰参加了这次著名的海战。
海战中,由于北洋海军提督丁汝昌负伤,旗舰“定远”号上的信号装置也被日军炮火摧毁,北洋海军失去了指挥,阵形很快被日舰冲散,各舰陷入了被日舰分割包围的危险境地。
经过数小时的恶战,北洋海军的“超勇”、“扬威”、“致远”和“经远”四艘巡洋舰先后被击沉,“济远”、“广甲”两艘受伤逃跑。继续坚持战斗的“靖远”等舰,仍是各自为战,没有统一的指挥,形势变得越来越不利。
一直在协助指挥“靖远”舰作战的刘冠雄,见形势危急,立即向管带叶祖圭建议说:“定远舰一定是受伤无法指挥了,现在情况紧急,应该立即由我舰代替指挥,集合各舰。否则,我军有全军覆没的危险。”
叶祖圭大胆地接受了刘冠雄的建议,毅然下令在“靖远”舰上升起令旗,担负起指挥舰队行动的重任。
“靖远”舰向星散的各舰发出集合的信号,在附近的“来远”、“平远”、“广远”三艘巡洋舰和两艘炮舰及四艘鱼雷艇,见“靖远”舰升旗集队,都纷纷赶来会合。各舰在“靖远”舰的指挥下,又重新列队迎敌。
此时,已是强弩之末的日本舰队见北洋海军声势复振,感到形势对己不利,加之天色渐黑,害怕遭到北洋海军鱼雷艇的攻击,于是全速撤离。“靖远”舰指挥各舰尾追数里,因速力不敌日舰,无法追及,返航回旅顺。
黄海海战中,“靖远”舰的表现十分英勇,虽然中弹一百余发,船舱进水,官兵伤亡数十人,但仍然坚持战斗到海战结束,并重创日军“比睿”号巡洋舰,迫使其退出战斗。
刘冠雄作为舰长最主要的助手,自然功不可没。特别是,他在关键时刻建议由“靖远”舰升旗集队,使北洋海军最终转危为安,更是厥功甚伟。
黄海海战后,刘冠雄又随舰参加了威海海战。在这次海战中,北洋海军全军覆没。“靖远”舰也被日军炮火击沉。
甲午战争结束后,劫后余生的绝大多数北洋海军军官都因战败获咎,被清政府革职遣返。刘冠雄却十分幸运,战后不久便被派往德国,执行接舰任务。
战争期间,北洋海军在德国的伏尔坚厂订购了一艘八百五十吨的新型驱逐舰,命名为“飞鹰”号。战争结束后几个月,清政府决定派刘冠雄等接舰官兵乘坐德国公司的“拜晏”号轮船,从上海出发,经过五十天的航行,达到德国。
刘冠雄接带“飞鹰”号回国后,出任该舰管带。
1904年2月,日俄战争爆发,日军进攻沙俄占领的旅顺口。清廷无力制止发生在本国领土上的这场战争,只得宣布“中立”。4月23日,刘冠雄奉命率“海天”舰从烟台出发,赶赴江阴装运军火,以济辽西“中立”之需。
24日,军舰在海上遇上了大雾天气。到了晚上,大雾越来越浓重,海上能见度已很低。在这种情况下,军舰应当减速缓行。但是,刘冠雄认为任务紧急,时间不容耽搁。
他相信,凭借自己多年海上航行的经验,完全可以应付这样的恶劣天气。所以,他没有下达减速的命令,而是指挥军舰继续以原速穿雾疾行。
可是,刘冠雄万万没有想到,此时他犯了一个致命的错误。他的过于自信酿成了一场罕见的灾难,他将为此付出沉重的代价。
25日凌晨,“海天”舰撞到了礁石上。由于船速太快,来不及反应,军舰冲上了礁石,舰首高高昂起,指向天空。
刘冠雄见军舰触礁,急忙采取措施抢救,但为时已晚,一切都已无济于事。上午9时以后,海上突然刮起了西北风,汹涌的海浪猛烈的撞击着受伤的军舰,使舰体不断与礁石摩擦、碰撞,军舰伤情变得愈加严重,舰尾部分渐渐沉入了水中。ωωw..net
直隶总督兼北洋大臣袁世凯接到“海天”舰触礁的报告后,立即派代理北洋海军统领萨镇冰星夜赶往出事现场,调查事故原因,并组织救援。
“海天”舰和“海圻”舰是甲午海战后清朝最大的两艘军舰(4300吨)。“海天”舰的毁损,对海军来说是一个重大损失,引起朝野震动。
刘冠雄很清楚,作为管带,损毁巨舰,按律当斩。尽管一些军政界的朋友为他多方奔走,但他深知自己罪不可赦,难免一死。
所以,他终日为恐惧笼罩,精神几乎崩溃,甚至想到了自杀。但是,在危难时刻,袁世凯出面救了他一命。
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